丁度30年前、僕はACC (エイジアン・カルチャー・カウンシル)から奨学金を頂いてニュー・ヨークに半年間滞在していたのだが、帰国する時、記念にピアノのリッチー・バイラーク、ベースのジョージ・ムラーツ、ドラムのルイス・ナッシュの名手諸氏と僕、中川昌三のフルート……というカルテットのメンバーでジャズのスタンダード曲を中心に「ポエジー/中川昌三」(JVCビクターより日本とアメリカでリリースされた)というアルバムをマンハッタンのウェストサイドのスタジオで録音してきた。
恩師であるピアノの佐藤允彦さんより「中川さんはきっとジョージ・ムラーツと合うと思うよ」………と聞いていたので、ニュー・ヨークへ着くとすぐに彼を探してリッチー・バイラークトリオに参加している事を突き止め、彼等を聴きに馳せ参じた。
……と、ここで聴いたトリオが僕はすっかり気に入って、ビクターの田口晃さんに話を持っていくと一発でOKして下さった。
ジョージ・ムラーツさん……テクニック的には本当に完璧で、特に僕は彼の音色や音楽配分や音程感覚は僕のフルートにとてもマッチして素晴らしかった。多分僕に全面的に合わせてくれていたのだと思う。
そんなジョージ・ムラーツさんが昨日亡くなったとか………
本当に残念でならない。僕にとってはいつも暖かく接してくれた彼に感謝で一杯です。
ジョージ・ムラーツさん……本当にありがとうございました。(合掌)
